Classe 1960, laureato in Scienze politiche, con un master in Studi Europei presso la London School of Economics, Raffaele Trombetta è entrato in carriera diplomatica nel 1985, ricoprendo incarichi, tra gli altri, a Bogotá, Londra, Bruxelles, Pechino, dove dal 2002 al 2006 è vice capo missione. Nel 2008 assume la carica di vice direttore generale per i Paesi dell’Asia, dell’Oceania, del Pacifico e l’Antartide, e successivamente di vice direttore generale per l’Unione Europea e direttore centrale per l’Integrazione europea. Nel 2013 diventa ambasciatore in Brasile e nel 2016 Capo di gabinetto dell’allora ministro degli Esteri Paolo Gentiloni. È stato Sherpa G7 e G20 del presidente del Consiglio lo scorso anno.